DIE GÄRTEN VON BUSCH GARTEN

Jim Nunweiler bewertet Pflanzen nach dem Umfang der Wartung, die sie benötigen. Er mag New Gold Wandelröschen, weil es eine auffällige Pflanze ist, die fast keiner Pflege bedarf. Die sonnenliebende einjährige Pflanze verträgt heißes, trockenes Wetter und bringt vom späten Frühling bis zum Herbst Büschel goldgelber Blüten hervor.

Geranien sind völlig anders. Sie müssen ihre verblassenden Blüten und vergilbten Blätter entfernen, damit die Pflanzen gut aussehen.

Als Leiter der Blumenzucht für Busch Gardens und Water Country USA ist es seine Aufgabe, Pflanzen zu bewerten und die Schwachen auszusortieren. Er verzichtete auf die Verwendung von Ringelblumen, einer einjährigen Pflanze mit kleinen Blüten, weil sie Blattläuse anlockt. Die Insekten ernähren sich von Pflanzensäften, wodurch die Blätter welken oder gelb werden.

Stattdessen bevorzugt er Spitzenpflanzen – Impatiens, Bougainvillea, Petunien, Buntlippen, Zinnien und Eisenkraut – um Parkbesucher mit auffälligen Farben in Blumen und Blattwerk zu unterhalten.

Sein Augenmerk auf perfekte Pflanzen bedeutet auch, dass Busch Gardens bessere Chancen hat, die jährliche Auszeichnung „Most Beautiful Theme Park“ zu gewinnen, eine Auszeichnung, die ihm bereits zehn Jahre in Folge von der National Amusement Park Historical Association verliehen wird.

Damit der Park weiterhin mit preisgekrönten Gärten übersät ist, legten die Teams saisonale Bepflanzungen an. Sie installieren jährlich 8.000 bis 10.000 Frühlingsblüher, 8.000 Veilchen und Stiefmütterchen, 55.000 Sommerbeetpflanzen und 4.500 Herbstblüher. Darüber hinaus sind im 100 Hektar großen Park 900 Behälter und 400 Hängekörbe mit Blumen und Blättern aufgestellt.

Es sind fünf Vollzeitkräfte und 20 bis 24 Saisonarbeiter erforderlich, damit die Anpflanzungen in den Parks immer schön aussehen. An jedem Tag, an dem der Park geöffnet ist, beginnen sie um 6:30 Uhr mit der Pflege, Bewässerung und dem Austausch der Pflanzen.

Die Bepflanzungen sollen die sechs europäischen Länder von Busch Gardens hervorheben. In Irland sieht man Behälter voller „Bells of Ireland“, einer winterharten einjährigen Pflanze mit blassgrünen, glockenförmigen Blüten, die an hohen, kräftigen Stielen auf und ab wachsen. In England verstärken Blumen in Lila und Weiß die Stimmung der Monarchie. Italien bietet einen formelleren Rahmen mit Pflanzen in Form von Formgehölzen.

Gärten werden verändert, um die Jahreszeiten widerzuspiegeln. In Frankreich werden im Vorfrühling rote Tulpen sowie gelbe und violette Veilchen durch einen Sommergarten mit roten Drachenflügelbegonien, Purple Wave-Petunien und gelben Gänseblümchen ersetzt.

„Wir machen das nach dem Gesäß unserer Hose. Es gibt keinen formellen Designer“, sagt Nunweiler.

„Wir wagen es und versuchen, etwas Gutes zu tun. Wenn es uns gefällt, behalten wir es. Wenn nicht, ändern wir es.“

Der Landschaftsgärtner findet weiterhin neue Versionen alter Pflanzen, die unserem Klima gut standhalten. Er mag besonders die Petunie der Storm-Serie, weil sie genau das tut, was ihr Name andeutet: Sie bringt Blüten hervor, die Regen überstehen. Die Pflanze brauche auch kein Absterben, sagt er. Die Blumen fallen, verschwinden und neue entstehen.

Er bevorzugt die Buntlippen der Florida-Serie wegen ihrer roten, kastanienbraunen und grünen Laubfarben. Seine Gärtner beschneiden die Pflanze, damit sie nicht zu hoch wird.

Viele der Pflanzen des Parks werden in 18.000 Quadratmeter großen Gewächshausflächen in der Nähe der Verwaltungsbüros in Betrieb genommen. Andere Pflanzen stammen von lokalen Züchtern.

Die in den Gewächshäusern gezüchteten Pflanzen werden so weit wie möglich ohne Chemikalien gezüchtet. Stattdessen werden in regelmäßigen Abständen Tausende von Marienkäfern freigelassen, um sich von den Blattläusen zu ernähren, die unter Gewächshausbedingungen gedeihen. Baumwollnetzbeutel mit schlafenden Marienkäfern – 4.500 pro Beutel – werden bei 38 Grad im Kühlschrank aufbewahrt. Marienkäfer reiten oft per Anhalter auf Pflanzen, um in den Park zu gelangen, wo sie weiterhin böse Käfer fressen.

„Sie suchen nach einer Nahrungsquelle, und wenn sie keine finden, gehen sie woanders hin“, sagt Nunweiler.

Der Park kauft außerdem ein Raubtier namens Encarsia formosa, um die Weiße Fliege auf Zinnien, Eisenkraut und Wandelröschen zu bekämpfen. Es werden keine Gottesanbeterinnen verwendet, da sie alle Arten von Insekten fressen, darunter auch nützliche Marienkäfer.

Die Gärtner des Parks verwenden nicht nur nützliche Insekten und leistungsstarke Pflanzen, sondern tun auch alles, um die Gärten und Gewächshäuser sauber zu halten. Gewächshäuser werden mit Chlor gewaschen, abgefallene Blätter und Blütenblätter werden aufgesammelt und kranke Blätter werden abgeschnitten.

Nunweiler packt kleine Gartenscheren in ein Holster am Gürtel, wenn er seine täglichen Kontrollgänge durch den Park macht. Auf diese Weise kann er seine Gartenschere hervorholen und alle verwelkten Blüten oder Blätter, die er entdeckt, entfernen. Er trägt auch einzelne Päckchen mit Alkohol-Einreibungsmitteln bei sich, um die Gartenschere zwischen den Schnitten zu desinfizieren.

„Sauberkeit ist in jedem Garten wichtig“, sagt er.

TIPPS VON BUSCH GARDENS … UND MEHR

GARTENTIPPS

Hier sind einige Gartentipps von Jim Nunweiler und Busch Gardens:

* Verwenden Sie eine Kakaomatte anstelle von Moos in einem Hängekorb aus Draht. Die dicht gewebte Matte hält Wasser besser als Moos.

* Um Wasser zu sparen, pflanzen Sie die Pflanze in größere Hängekörbe mit Drahtgestell. Die 16- und 18-Zoll-Versionen müssen seltener bewässert werden als die 14-Zoll-Körbe.

* Um ein kleines Wasserreservoir am Boden eines Hängekorbs aus Draht zu schaffen, geben Sie eine kleine Menge Erde ohne Erde in den mit Kakaomatten gefüllten Korb, stellen Sie einen durchsichtigen Pflanzenuntersetzer aus Kunststoff auf die Erde und füllen Sie ihn weiter mit Erde. Auch wenn sich der Untersetzer mit Erde füllt, speichert er dennoch die zusätzliche Feuchtigkeit, die Ihre Pflanzen zwischen dem Gießen benötigen.

* Informieren Sie sich über den Wasser-, Licht- und Düngerbedarf der Pflanzen, bevor Sie sie in einen Behälter geben. Pflanzen mit unterschiedlichen Bedürfnissen gedeihen nicht, wenn sie zusammen in einem Behälter platziert werden.

* Erstellen Sie einen auffälligen Containergarten mit einer Clematis-Rebe, die zu einem kleinen dekorativen Drahtobelisken heranwächst. Das Metallgerüst des Obelisken verleiht der Bepflanzung einen eigenen Charakter.

* Nachdem Ihre Mütter im Spätfrühling blühen, schneiden Sie sie bis zum 4. Juli zur Hälfte zurück, damit Sie im Herbst eine zweite Blüte erhalten.

* Lassen Sie Ihren Boden testen, damit Sie dessen pH-Wert, Bodensäuregehalt und Nährstoffbedarf kennen.

* Vermeiden Sie pflegeintensive Pflanzen, wenn Sie ein pflegeleichter Gärtner sind.

* Achten Sie auf Insektenschädlinge, sobald die Temperaturen über 40 Grad Fahrenheit bleiben. Nutzen Sie nützliche Insekten, um Schädlingsschäden in Ihrem Garten zu verhindern. Durchsuchen Sie Online-Websites und lokale Gartencenter als Quellen für die Beschaffung guter Insekten für Ihren Garten. Verwenden Sie außerdem Pflanzen, die sie von Natur aus anziehen.

* Zur Überprüfung der Bodentemperatur kann ein normales Thermometer zur Messung von Fieber verwendet werden. Legen Sie es vor dem Ablesen fünf Minuten lang in die Erde. Viele Sommerblumen und Gemüse der warmen Jahreszeit werden gerne ins Freie gestellt, wenn sich die Bodentemperaturen stabilisiert haben.

WILL GEHEN?

* Am Freitag öffnet Busch Gardens in Williamsburg im Sommer täglich um 10 Uhr.

* Der allgemeine Eintritt beträgt 44,99 $ für Erwachsene, 37,99 $ für Kinder von 3 bis 6 Jahren. Es stehen Eintritt in die Dämmerung, Ermäßigungen für Senioren sowie spezielle Saison- und Mehrtageskarten zur Verfügung. (Außerdem haben Sie bis zum 31. August unbegrenzten Eintritt für den Summer Sizzler im Wert von 69,99 $.)

* Besuchen Sie online www.buschgardens.com oder rufen Sie 1-800-343-7946 an.

Kathy Van Mullekom ist unter 247-4781 oder per E-Mail unter kvanmullekom@daily press.com erreichbar.

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