Wie legt man einen Containergarten an? Fang hier an.

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Von der Auswahl und Anordnung Ihrer Töpfe bis hin zu Ihrer Meinung darüber, was hineinkommt, ein Gartendesigner hat einige Ratschläge für Sie.

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Von Margaret Roach

Es ist ein Frühlingsritual: Pflanzen kaufen, um die diesjährigen Töpfe zu füllen.

Die erste Pflanze, die ich mir schnappe, ist immer auch mit einem kleinen Ritual verbunden, das darauf abzielt, Spontankäufe zu verhindern, die zu nichts zusammenpassen, wenn ich wieder zu Hause bin. Ich beginne mit einer Pflanze mit mehrfarbigen Blättern – einer besonders auffälligen Coleus, einer Begonienpflanze mit ausgefallenen Blättern oder vielleicht einer Kupferblattpflanze (Acalypha).

Das Farbschema der Blätter der Pflanze wird zu meiner Inspiration, wenn ich versuche, aus den Optionen, die die Bänke im Gartencenter säumen, ansprechende Kombinationen zu machen.

Ich habe mich vor Jahren für diese Strategie entschieden, nachdem ich hörte, wie Bob Hyland sie einer Gruppe von Gärtnern in seiner ehemaligen Gärtnerei im Hudson Valley vorschlug – eine von mehreren Ideen, die er teilte, um ihre Containerplanung zu fokussieren.

Herr Hyland, ehemaliger Vizepräsident für Gartenbau im Brooklyn Botanic Garden, ist inzwischen nach Portland, Oregon, umgezogen, wo er Gärten entwirft, darunter auch Containerpräsentationen für Kunden aus der örtlichen Restaurantbranche. Vor zehn Jahren eröffnete er ein Geschäft, das sich auf Töpfe und deren Design spezialisierte. Er nennt es „Enthaltener Überschwang“. Die Worte mögen widersprüchlich klingen, aber sie stellen einen weiteren Teil seines Ratschlags dar: Auch wenn Ihre Pflanzen möglicherweise durch die Grenzen eines Topfes eingeschränkt werden, bedeutet das nicht, dass Ihre Kreativität eingeschränkt werden sollte.

Von der Auswahl und Anordnung Ihrer Töpfe bis hin zu einer erweiterten Vorstellung davon, was darin enthalten ist – nicht nur einjährige Pflanzen, sondern auch Zimmerpflanzen und junge Bäume – Mr. Hyland hat Ratschläge, die Sie sich vielleicht ausleihen möchten, so wie ich seinen Blatttrick gemacht habe.

Bevor Sie zum Gartencenter gehen, empfiehlt Herr Hyland, Ihre Töpfe herauszuholen und sie grob an der Stelle aufzustellen, an der Sie sie verwenden möchten. Würde das Hinzufügen unterschiedlich geformter Vignetten die Vignetten verstärken?

„Der Topf ist meiner Meinung nach fast genauso wichtig wie die Pflanzen“, sagte er. „Seine Form, Oberflächenbeschaffenheit, Farbe – denn darauf wird man noch lange starren.“

Eine vielfach wiederholte Formel für das Behälterdesign sieht die Kombination dreier botanischer Elemente vor: einen Thriller, einen Füller und einen Spiller. Der vertikale Thriller (vielleicht ein Phormium oder Cordyline, oder in größeren Behältern ein Canna oder eine Banane) ist eingebettet in einen mittelhohen Füller (etwas, das wie Gras aussieht).

Eine Rebe wie der kühn bunte algerische Efeu (Hedera algeriensis Gloire de Marengo) könnte auf Bodenhöhe und über den Rand klettern. Eine der lockereren Bodendecker-Sedumarten wie Golden Angelina könnte ebenfalls funktionieren.

Aber Thriller-Filler-Spiller ist ein informelles Rezept, sagte Mr. Hyland. Es ist eine Erinnerung daran, bei Ihren Kompositionen verschiedene Töne zu treffen, anstatt zu viel vom Gleichen zu wiederholen, und zwar Potentiär für Poti – es sei denn, der Kontext ist formell oder stark modern und das ist der Punkt.

„Ein Topf in einer Gruppe könnte der Thriller sein“, sagte er. „Sie müssen diese Idee nicht in die Bepflanzung jedes einzelnen Topfes übernehmen, wenn Sie über die Gruppierung und Form Ihrer Topfensembles nachdenken.“

Schauen Sie in Bezug auf den Maßstab über die ungewöhnlichen Proportionen eines durchschnittlichen Blumentopfs hinaus. Versuchen Sie es mit einem auffälligen, aufrechten zylindrischen Behälter, der hüfthoch oder höher ist, um die Pflanzen näher in den Vordergrund zu rücken.

Während der Nieswurzsaison füllte Herr Hyland etwas davon in einen hohen Blumentopf vor der Tür des Restaurants eines Kunden. Bei Nieswurz, die eine bodendeckende Statur hat, müssen wir uns normalerweise bücken, um sie gut sehen zu können. Dadurch rückten sie in den Vordergrund und umgaben ein Phormium inmitten einer Reihe bunter japanischer Seggen (Carex oshimensis Everest), Teil der EverColor-Serie von Zierseggen, die er „meine bevorzugten Füller“ nennt. Nach der Nahaufnahme werden die Nieswurzarten in die Erde gepflanzt.

Fügen Sie vielleicht auch ein niedriges, schalenförmiges Gefäß hinzu. „Größer ist in jeder Form besser“, sagte Hyland, nicht nur aus Gründen der Wirkung, sondern auch, um den zunehmenden klimatischen Bedingungen standzuhalten und den Wartungsaufwand zu reduzieren. Kleinere Töpfe erwärmen sich schneller und trocknen schneller aus, während das größere Erdvolumen in größeren Töpfen eine bessere Wurzelisolierung und Feuchtigkeitsspeicherung bietet.

„Mehr denn je achte ich auf die richtige Pflanze, den richtigen Ort – und den richtigen Topf“, sagte er.

Es ist nicht nur eine Überlegung für die Westküste. „Wenn ich Container anfertige, kommt es mir vor allem auf geringen Wartungsaufwand, minimale Leerstände und nicht zu großen Durst an“, sagte Katherine Tracy von Avant Gardens, eine Freundin von Mr. Hyland mit einer Designfirma und Gärtnerei in Dartmouth, Massachusetts.

Die Farbe des Behälters kann mit der Fassaden- oder Zierfarbe Ihres Hauses harmonieren oder ein architektonisches Element wie Stein oder Stahl imitieren. Aber einfach geht das. „Ich halte nichts von leuchtenden, kräftigen Farben. Ich glaube, sie lenken oft von der Bepflanzung ab“, sagte er. „Meine Wahl fällt oft auf graues Steingut in Betonoptik oder dunkelbraun.“

In letzter Zeit tendiert Mr. Hyland zu gedämpften Blau- und Blaugrüntönen. Diese Farben harmonieren mit den Wasserpflanzen – von denen viele Blätter mit einem silbrigen oder blaugrünen Schimmer haben –, die er bewusster einsetzt, je härter die Sommer werden.

Die einjährigen und tropischen Pflanzen aus dem Gartencenter, die nach Adoption schreien, bekommen etwas Platz in Mr. Hylands Behältern, aber sie bilden nicht seine Hauptpalette.

Pflanzen, die sich als konstante Leistungsträger erwiesen haben, stehen immer auf seiner Einkaufsliste, darunter die Superbells-Serie von Calibrachoa und die Supertunia-Petunien, insbesondere Honey und Bordeaux. Er setzt auch auf Sorbet-Bratschen.

Salvias (wie S. microphylla Hot Lips mit seinen rot-weißen Blüten) sind ein guter Füller, und er verwendet oft auch Begonien. Begonia boliviensis Bonfire und Knollenbegonia sutherlandii, die beide orangefarbene Blüten tragen, sind Stammgäste. So auch die aufrechten Pflanzen aus der Zimmerpflanzenabteilung, deren Blätter ein Mosaik aus Grün, Wein und Silber sind.

Zuvor stellt Herr Hyland jedoch die strukturellen Pflanzen auf, einschließlich der Bäume und Sträucher, die in großen Behältern ein semi-permanentes Zuhause bilden können.

Einige Töpfe enthalten auffällig vertikale Elemente, wie eine Eibe (Taxus baccata Fastigiata oder Standishii) oder einen Buchsbaum (Buxus sempervirens Graham Blandy oder Green Tower).

Bei Gehölzen eignen sich die kompakten Sorten am besten für Töpfe. Aber auch diejenigen, die mit der Zeit größer werden, können in einem Topf jahrelang gute Dienste leisten, bevor sie in die Erde gepflanzt werden. In kälteren Zonen muss der Topf groß (zur Wurzelisolierung) und wetterfest sein, und die Pflanze muss möglicherweise eine Zone härter sein als dort, wo Sie im Garten arbeiten. (Für zusätzlichen Schutz verstaue ich mein Sortiment an eingetopften japanischen Ahornbäumen beispielsweise in einer unbeheizten Garage in Zone 5b.)

Idealerweise, so Herr Hyland, sollten Sie den Baum oder Strauch alle paar Jahre aus dem Topf nehmen und ihn von der Wurzel beschneiden, bevor Sie ihn in frische Erde umtopfen. Ersetzen Sie zumindest jedes Jahr die oberen paar Zentimeter Erde.

Nicht, dass er immer seinem eigenen Rat folgt. „Ich lache über mich selbst, weil ich seit vielen Jahren Container mit Gehölzen darin vor Restaurants aufgestellt habe“, sagte er. „Es ist so, als ob sie so lange weiter gegossen werden, als würden sie weitermachen. Es ist, als würde man eine Pflanze als Bonsai anbauen.“

Selbst wenn Sie Ihren Einkaufsbummel nicht damit beginnen, eine Pflanze wegen ihres Laubs auszuwählen, sind die Blätter in der Regel der Kitt eines Designs, sagte Herr Hyland. („Unnötig zu erwähnen, dass es oft um das Laub geht“, wiederholte Frau Tracy, die reichlich Sukkulenten verwendet.)

Auffällige Blätter „können in der Zimmerpflanzenabteilung lauern“, sagte er, bei Pflanzen, die vor dem ersten Frost an einen Innenstandort übergehen können.

Oder schauen Sie sich die mehrjährigen Bodendecker an. Die Chinesische Winterkriechpflanze (Parthenocissus henryana) sei ein dramatischer Überraschungseffekt, sagte er. Kräftigere Ajugas (wie Black Scallop, Chocolate Chip oder Burgundy Glow) verschütten nicht, sondern kriechen entlang und machen die Topfränder weicher. Wenn er eine feinere Konsistenz möchte, ist kriechender Thymian eine gute Wahl.

Eine weitere Staude, die er und Frau Tracy oft in den Blattdienst rufen: Heuchera. Georgia Peach und Caramel sorgen für warme Töne, Plum Pudding für Lila und Citronelle für einen Hauch Chartreuse. Sogar Funkien verfügen über einige Containerflächen – insbesondere im Juni mit seinem atemberaubenden, fast türkisfarbenen Laub mit gelbgrünen Zentren.

Vielleicht gibt es am Rand eines Topfes einen Platz für Silbersalbei (Salvia argentea) oder Engelsflügel-Seekohl (Senecio candicans) mit seinen üppigen Rosetten aus feinem Flaum?

Diese letzten Handgriffe, sagte Herr Hyland, seien „wie das Anbringen einer Schleife am Behälter.“

Herr Hyland strebt nach „einem vielschichtigen, naturalistischen, strukturierten Look mit Interesse für mehrere Jahreszeiten“, der von vielleicht drei bis höchstens fünf Pflanzen erzielt wird.

Diese großen, kunstvoll arrangierten Hängekörbe mit einem halben Dutzend oder mehr Pflanzenarten, die man im Gartencenter sieht, sind so präpariert, dass sie rechtzeitig zum Muttertagsverkauf ihren Höhepunkt erreichen, und werden wahrscheinlich nicht lange kunstvoll aussehen. „Wie sehen sie am Vatertag aus – oder am 4. Juli?“ er hat gefragt.

Mit anderen Worten: Machen Sie Ihre Containerdesigns nicht zu kompliziert.

Herr Hyland gab noch ein paar weitere Tipps. Wenn Sie einen besonders großen (oder besonders hohen) Topf füllen, legen Sie ein Stück Sieb auf den Boden und bedecken Sie es mit ein bis zwei Zentimetern Kies. Füllen Sie dann das untere Drittel mit Rindenmulch auf, bevor Sie die Blumenerde hinzufügen.

Füttern Sie Ihre Kübelpflanzen, aber nicht zu viel: Mr. Hyland verwendet einen körnigen Langzeitdünger wie Osmocote Plus (sein NPK-Verhältnis beträgt 15-9-12), wenn er Töpfe bepflanzt, und füllt ihn jedes Frühjahr in seinem Dauerdünger auf Pflanzgefäße. Überdüngung, warnt er, kann zu übermäßigem Wachstum führen, das die Pflanzen durstiger macht.

Und zum Schluss: Gut wässern und wiederholen. Wenn es Zeit zum Gießen ist, befeuchtet er jeden Topf – unabhängig von seiner Größe – dreimal bei jedem Gießen gründlich. Seine Lieblingsdüse für einen langsamen Strahl, der wirklich einzieht, ist die Dramm Redhead mit einem Gießstab und einem einstellbaren Durchflussventil. Bitte nicht die Düse, mit der Sie das Auto waschen.

Margaret Roach ist die Schöpferin der Website und des Podcasts „A Way to Garden“ sowie eines gleichnamigen Buches.

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